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원강수 시장을 단장으로 한 시 대표단의 다카마스 야시마 전망대 기념촬영 모습. (사진 = 원주시)

(강원=NSP통신) 조이호 기자 = 강원 원주시(시장 원강수)가 인구정책 및 관광 활성화를 위해 1일부터 5일간의 일정으로 일본 다카마쓰 및 오사카 지역을 방문한다.

원강수 시장을 단장으로 한 시 대표단은 지역자원을 활용한 문화예술 프로젝트를 벤치마킹하고 원주대표음식인 ‘원주만두’를 관광 아이템으로 발전시킬 수 있는 방안을 모색하기 위해 이번 방문길에 오른다.

방문 첫 일정으로 사누끼 우동의 본고장인 다카마쓰 지역을 방문해 우동패스와 우동투어프로그램을 통해 ‘원주만두’를 관광자원으로 발전시킬 수 있는 방안을 강구하고 나아가 ‘맛있는 원주’로 새롭게 도약하는 발판을 마련한다는 방침이다.

이와 함께 인구 3000명이 살고 있는 8㎢ 면적의 작은 마을임에도 불구하고 연간 50만명 이상의 관광객이 찾아오는 ‘예술의 섬 나오시마’를 방문한다.

원강수 시장은 “이번 원주시 대표단의 일본 방문을 통해 미래먹거리 관광산업을 개발해 원주만의 차별화된 관광자원 조성에 새로운 길을 개척할 수 있는 기회가 되길 바란다”며 “인구 감소와 고령화 위기에 놓여있던 잿빛 섬 나오시마가 지금은 관광객이 넘쳐나는 예술의 섬으로의 재탄생 스토리에 녹아든 메시지를 원주시 인구정책의 자양분으로 삼아 더욱 발전된 모습으로 보답하겠다”고 말했다.

NSP통신 조이호 기자(chrislon@nspna.com)

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