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(서울=NSP통신) 정효경 기자 = 최근 5년간 노인 무임승차로 인한 손실액이 1조9819억원에 달하는 것으로 드러났다.

박재호 더불어민주당 국회의원(부산 남구을)이 도시철도를 운영하는 각 지자체(서울·부산·대전·인천·광주·대구)로부터 제출받은 국정감사 자료에 따르면 2013년부터 2017년까지 승객 119억8085만명 가운데 무임승차 혜택을 본 노인 승객은 15억8350만명으로 전체의 13%를 차지하는 것으로 나타났다.

도시철도를 이용하는 노인승객 비율은 꾸준히 증가 추세에 있었다. 인천의 경우 노인 승객이 2013년 650만4000명에서 2017년 1410만9000명으로 57% 가량 증가해 가장 가파른 속도를 보이는 것으로 드러났다. 뒤이어 대구(35%), 부산(18%), 서울(12%), 광주(9%), 대전(7.5%)순이었다.

도시철도를 이용하는 노인승객 비율이 꾸준히 증가 추세에 있다. (박재호 의원실)

이렇듯 노인 승객이 증가하면서 무임승차로 인한 재정 부담 역시 크게 늘고 있다는 것이 지자체들의 공통된 목소리다. 노인승객의 무임승차로 인한 비용은 2013년 3344억8700만원에서 2017년 4675억5200만원으로 28% 정도 증가했다.

국회예산정책처 분석 결과에 따라 지금의 증가세를 반영하면, 향후 5년간 최소 3조원이 추가로 무임승차 비용으로 소요될 예정이다.

박재호 의원은 “국가 정책에 의해 실시되고 있는 노인 무임승차 비용이 크게 늘어나고 있는데 그 부담을 지자체와 각 운영기관만 지고 있다”며, “무임승차 도입 초기와는 상황이 많이 달라진 만큼 원인제공자인 정부도 함께 비용을 부담할 필요가 있다”고 밝혔다.

한편 노인복지법에 따라 65세 이상 노인, 장애인, 국가유공자가 무임승차 혜택을 보는데, 전체 무임승차 승객의 80% 가까이를 노인이 차지하고 있었다.

전체 승객 대비 노인승객 비율은 광주가 26%으로 가장 높았으며, 부산 21%, 대구 19%, 대전 17%, 서울 11%, 인천 10%순이었다.

NSP통신/NSP TV 정효경 기자, hyok31@nspna.com
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