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경주시 일본 하토야마 유키오 전 총리 경주 방문 기념사진. (경주시)

(경북=NSP통신) 권민수 기자 = 경주시는 지난 달 29일부터 30일까지 일본 하토야마 유키오 전 총리가 방문했다.

하토야마 전 총리는 일제 강점기 강제 동원된 피해자들에게 사과하는 등 일본의 대표적인 친한파 진보 정치인으로 국내에 널리 알려져 있다.

최근 ‘우애 정신’을 바탕으로 동아시아의 평화로운 미래를 위해 노력한 업적을 인정받아 단국대에서 명예정치학 박사학위를 수여 받았다.

특히 “사과는 피해자가 그만하라고 할 때까지 계속해야 한다”고 주장하며 유관순 열사가 수감됐던 서대문형무소를 찾아 헌화하는 등 올바른 한·일 관계의 지향점을 보여준 공로를 인정받아 3·1운동 UN 유네스코 세계기록유산 등재 기념재단으로부터 평화대상을 수상 받았다.

주낙영 경주시장은 “하토야마 전 총리가 저술한 탈 대일본주의를 접하며 ‘우애’ 이념이야말로 현재 동아시아가 처한 갈등을 풀 수 있는 열쇠가 아닐까 생각한다”고 말하며 경주방문 기념으로 우애(友愛)라는 글이 적힌 족자를 선물했다.

이에 하토야마 전 총리는 “이번에 ‘신라왕경특별법’이 2년 6개월간의 노력으로 국회를 통과했다는 기쁜 소식을 들었다. 경주가 천년고도의 옛 모습을 되찾을 것을 기대한다”고 화답했다.

하토야마 전 총리는 불국사, 대릉원 등 경주 주요 사적지를 시찰하고 해방 후 일본에서 남편을 따라 한국에 온 일본인 무의탁 할머니들이 생활하고 있는 경주나자레원을 방문하고 경주의 일정을 마치고 중국으로 출국했다.

NSP통신 권민수 기자 kwun5104@nspna.com
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