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(서울=NSP통신) 박유니 기자 = 이마트가 유통 단계 혁신을 통해 도매가 수준의 고구마를 선보인다.

이마트가 오는 14일부터 일주일간 19년 첫 수확한 햇 밤고구마 3kg 7980원(1kg 환산 2660원)에 선보인다. 지난해 11월 밤고구마 평균 판매가격이 2kg 8980원(1kg 환산 4490원)인 것에 비교하면 약 40%가량 저렴한 가격이다.

실제, 한국농수산식품유통공사 KAMIS농수산 유통정보에 의하면, 10월 밤고구마 평균 도매가는 1kg당 2700원이다.

이마트 햇 밤고구마가 이렇게까지 저렴해질 수 있는 비결은 유통구조를 획기적으로 혁신하여 비용을 최소화했기 때문이다.

햇 밤고구마 (이마트 제공)

첫 번째 혁신으로 ‘600톤 계약재배’ 를 통한 유통 단계 축소를 들 수 있다. 계약재배는 개별 농가와 사전계약을 맺고, 파종부터 수확까지 농가와 이마트가 같이 관리하여 매입하는 것을 뜻한다. 이마트는 고구마의 경우 기존에 농가, 도매시장, 협력회사, 이마트 등 4단계의 유통 단계를 거쳤다. 하지만, 이번에는 계약재배를 통해 중간의 유통단계를 건너 뛰고 농가-이마트로 이어지는 ‘농가 직거래’가 가능해지면서,2번의 유통단계로 물류비용이 절감되어 가격을 낮출 수 있었다.

두 번째로 계약금 현금결제를 통한 생산비 절감을 들 수 있다. 이마트는 계약재배를 위해 농민에게 계약금으로 3억원을 현금으로 일시 지불했다. 보통 농민들이 파종비용, 인건비 등을 은행 대출로 진행하는 것을 볼 때, 이자비용 등을 아낄 수 있어, 부수비용 절감이 가능해졌다. 또한, 농민으로서는 판매에 신경 쓰지 않고, 생산에만 전념할 수 있으며, 이마트는 뛰어난 생산자의 상품을 대량으로 관리함으로써 사료 및 수도료 등 생산비용을 줄여고품질의 상품을 저렴한 가격에 매입할 수 있었다.

세 번째는 이마트 자체 저장시설을 통해 저장비용을 최소화 한 점이다. 고구마는 보통 9-11월 수확후 저장고에 저장하여 내년 수확시기까지 소비한다. 따라서 1년 가까이를 저장하는 만큼 저장시설이 중요하다고 볼 수 있다. 기존 갓 수확한 고구마는 농가 - 큐어링시설 - 저장시설 - 이마트 등 각각의 단계에서 이곳 저곳을 돌며 저장 비용이 중복으로 들었다.

이마트 곽대환 채소 팀장은 “계약재배를 통해 다양한 유통단계를 줄여 1년간 판매할 높은 품질의 고구마를 저렴한 가격에 매입할 수 있었다” 며, “이마트 후레시센터의 고급 저장기술을 통해 더욱 맛있고 신선한 고구마를 선보일 것”이라고 밝혔다.

NSP통신 박유니 기자 ynpark@nspna.com
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