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포항시는 21일 시청 대외협력실에서 팬스타그룹과 업무협약을 체결하고 영일만항을 모항·기항지로 삼아 연 4회 이상의 크루즈 운항에 노력키로 했다. (사진 = 포항시)

(경북=NSP통신) 조인호 기자 = 포항시가 팬스타그룹과 손잡고 영일만항 크루즈 관광산업 활성화에 나선다.

시는 21일 시청 대외협력실에서 팬스타그룹과 업무협약을 체결하고 영일만항을 모항·기항지로 삼아 연 4회 이상의 크루즈 운항에 노력키로 했다.

아울러 신규 일자리 창출 등 지역경제에 활력을 불어넣기 위한 상호 협력도 약속했다.

협약에 따라 영일만항을 오가게 될 팬스타그룹의 ‘팬스타 미라클호’는 총톤수 2만 2000톤, 최대 승선 인원 355명의 중소형 럭셔리 크루즈로 올해 4월 13일 부산항을 출발해 본격적인 한·일 항로를 운항하고 있다.

운영사는 팬스타그룹의 자회사인 팬스타라인닷컴으로 팬스타 미라클호는 한 달 중 3주는 부산~오사카 노선을 정기 카페리 형태로 나머지 1주는 부정기 크루즈로 운영된다.

이러한 운항은 국내에서는 처음 시도되는 새로운 운항 모델로 올해 하반기부터 포항 영일만항에서 일본 서안 도시를 잇는 부정기 형태의 크루즈 운항이 시작될 예정이다.

김현겸 팬스타그룹 회장은 “대한민국에서 설계·건조된 최초의 크루즈 선박으로 국내 해운·조선산업의 기술력이 집약된 결과물”이라며 “팬스타 미라클호의 발전과 포항시의 크루즈 관광산업이 함께 성장할 수 있도록 노력하겠다”고 말했다.

이강덕 포항시장은 “크루즈와 카페리 운항의 풍부한 경험으로 국내 해상여객운송 산업을 선도하고 있는 팬스타그룹과 상호 협력을 강화해 시너지를 창출하겠다”며 “포항이 동해안 크루즈 산업의 핵심 도시로 도약할 수 있도록 전폭적인 행정 지원을 아끼지 않겠다”고 말했다.

한편 포항시는 2019년부터 영일만항을 모항으로 하는 크루즈 유치에 힘써왔으며 외국 크루즈 기항 확대를 위해 국내외 포트세일즈, 크루즈 선사 팸투어 등 다각적인 홍보 전략을 펼치고 있다.

현재는 영일만항 국제여객터미널의 조속한 완공을 위해 해양수산부와 협의 중이다.

NSP통신 조인호 기자(eno8166@nspna.com)

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