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토요타 프리우스 하이브리드

(서울=NSP통신) 강은태 기자 = 경기도 일산에서 전남 여수를 거처 광양 백운산 포스코 수련장까지의 왕복 시승을 통해 토요타 프리우스 하이브리드 ‘연비 끝 판 왕’ 인증에 도전했다.

우선 토요타 하이브리드 시스템(THS, Toyota Hybrid System) 분석을 위해 948.6km를 평균 50km/h의 속도로 주행하며 고속도로, 국도, 지방도로의 모든 가혹조건을 포함해 연비를 체크한 결과, 평균 연비는 놀랍게도 23.8km/L(4.2L/100km)를 기록했다.

948.6km를 50km/h 속도로 주행했을 때 표시된 연비 4.2L/100km(23.8km/L)

이 같은 수치는 토요타가 표시한 공인연비 21.0 km/L에서도 무려 2.8km/L를 초과하는 것 이어서 토요타 프리우스 하이브리드를 연비 끝판 왕에 인증하지 않을 수 없었다.

◆토요타 프리우스 하이브리드의 연비 효율성 배경은

보통 토요타 프리우스 하면 사람들은 ‘연비 좋은 차’라고 막연히 이야기한다. 하지만 실세 시승을 통해 확인해 보니 프리우스의 놀라운 연비 배경에는 토요타의 끊임없는 연구·개발 노력이 숨겨져 있음을 알 수 있었다.

우선 브레이크 제동시 차량을 멈추는데 사용되는 동력 에너지를 회생 브레이크를 통해 전기 에너지로 변환시켜 배터리를 충전케 하는 에너지 회수 장치는 다른 자동차 회사가 쉽게 흉내 내지 못하는 토요타 만의 놀라움 그 자체였다.

토요타 프리우스 에너지 회수 장치

또 1.8 리터 엣킨슨 사이클 엔진은 배터리로 워터펌프에 전원을 공급해 드라이브 벨트가 필요없고 냉각수는 주행컨디션에 따라 정확하게 조절돼 기계적 손실 감소와 함께 연비가 향상됐다.

특히 다른 하이브리드 차량과는 달리 프리우스의 ‘Full Hybrid System’은 엔진 또는 배터리만으로도 구동이 가능해 엔진과 배터리를 함께 구동할 수도 있어 성능과 연비 두 마리 토끼를 모두 잡았다는 평가다.

하지만 옥에도 티는 있는 법, 시승을 통해 토요타 프리우스만의 문제점을 꼭 지적하라면 가솔린 차량으로 너무 조용해 음악 청취에 심취할 수 있다는 점과 다른 수입차들에 비해 성능·스펙 대비 가격이 너무 경제적이라는 것 정도.

한편 토요타 프리우스 하이브리드는 프리우스S, 프리우스M, 프리우스E 세 가지 모델로 국내 출시돼 있으며 가격은 부가세를 포함해 각각 4130만원, 3780만원, 3140만원 이다.

NSP통신/NSP TV 강은태 기자, keepwatch@nspna.com
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