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유기준 소상공인연합회 회장 직무대행이 대회사를 하고 있다 (사진 = 소공연)

(서울=NSP통신) 강은태 기자 = 소상공인연합회(회장 직무대행 유기준)가 지난 25일 오후 2시 서울 여의도 국회의사당 앞에서 ‘최저임금 제도개선 촉구 결의대회’를 개최했다.

경기 침체에 따른 매출 하락과 비용 증가로 수익성이 저하돼 소상공인의 생존권이 위협받고 있는 상황에서 2025년도 최저임금 논의와 관련해 ‘최저임금 동결’과 ‘업종별 구분 적용’을 촉코자 마련된 이번 결의대회에는 무더운 날씨에도 불구하고 소상공인연합회 전국 17개 광역지회 회원과 업종단체 회원 등 2000여 명이 함께했다.

소상공인들은 이 자리에서 한마음으로 “소상공인 다 죽는다, 최저임금 동결하라! 업종별 구분적용 지금 당장 시행하라! 고용주체 소상공인 지불능력 고려하라! 감당힘든 주휴수당 하루빨리 폐지하라! 최저임금 동결하라! 구분적용 시행하라!”는 구호를 목놓아 외쳤다.

유기준 회장 직무대행은 대회사에서 “고물가·고금리·고환율이 장기화 되면서 소비심리가 위축되어 매출은 줄어든 반면, 전기료·가스비 등 공공요금과 재료비 등은 하늘 높은 줄 모르고 치솟아 손에 쥐는 금액이 턱없이 줄었다”며 “팬데믹을 버티는 동안 50% 이상 늘어난 대출원금과 이자 비용이 소상공인의 숨을 죄어오고 있는 상황에서 최저임금 인상이라는 부담까지 가중되면 소상공인은 버틸 수가 없다”고 말했다.

이어 “750만 소상공인은 생사의 기로에 서있다”며 “소상공인이 무너지면 종사자는 생계 기반을 잃게 되는데, 갈 곳 잃은 1000만 명은 누가 책임질 것”인지 되물었다.

또 유 회장 직무대행은 “최저임금 미만율이 높은 음식·숙박업의 경우, 연합회 실태조사 결과 사업체 월평균 매출액까지 하락하며 마이너스 성장률을 보이고 있다”며 “최저임금위원회는 한계 업종에 구분 적용에 필요한 과학적인 통계 확보를 위해 필요한 연구 용역을 시행하고 최저임금을 업종별로 구분 적용해야 한다”고 주장했다.

이어 “최저임금의 급격한 인상은 소상공인에게 ‘고용하지 않는 것’과 ‘문을 닫는 것’ 중 하나를 선택할 것을 강요해 ‘무인가게’와 ‘1인숍’이 급격하게 늘어났고 ‘폐업’하는 경우도 다반사다”며 “차라리 정부에서 최저임금 결정에 참여하여 소상공인 지원 방안을 명문화하는 방식으로 최저임금 제도를 개선해야 한다”고 촉구했다

소상공인연합회가 최저임금 제도 개선 촉구 결의대회 모습 (사진 = 소공연)

한편 이날 결의대회에서는 ‘최저임금 인상’의 영향으로 직접적인 타격을 입고 있는 업종을 대표해 이선심 대한미용사회중앙회 회장, 정경재 대한숙박업중앙회장, 김기홍 한국인터넷PC카페협동조합 이사장, 노원기 전국편의점가맹점협회 공동대표 등 업종단체 대표들과 황규훈 인천광역시소상공인연합회장, 조세제 충남소상공인연합회장 등이 단상에 올라 소상공인이 직면한 현실을 토로하고 정부의 개선책 마련을 촉구했다.

NSP통신 강은태 기자(keepwatch@nspna.com)

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