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(경북=NSP통신) 최병수 기자 = 6.1지방선거 공천 일정이 확정됨에 따라 각 정당과 입후보 예정자들의 발걸음이 빨라지는 가운데 ‘후보자 부적격 기준’에 대한 관심이 높아지고 있다.

국민의힘은 성범죄, 뇌물, 불법정치자금 수수, 경선부정 행위 등 4대 범죄에 대한 벌금형 이상에 해당하는 후보자에 대해, 서류심사 과정에서부터 ‘부적격자’로 분류해 원천 배제한다는 입장이다.

또한 상습 탈당과 당내공천에 불복한 전력이 있는 후보자에 대해서도 공천을 배제한다는 입장이다.

이런 가운데 이강덕 포항시장에 대한 부적격 논란이 확산되고 있다. 지난 2019년 포항시립예술단에서 반복된 성폭력 사건과 이에 대한 포항시의 은폐의혹, 이강덕 시장의 막말 논란이 이강덕 시장의 공천 부적격 사유에 해당하는 것 아닌가 하는 우려가 지역사회를 중심으로 확산되고 있는 것이다.

본지가 입수한 국민의힘 공천기준에 따르면 ‘여성혐오 및 차별적 언행과 미투, 성희롱, 성추행 등 성 관련 물의자’는 공천 부적격 대상으로 분류하고 있다.

때문에 일각에서는 공직사회에서 벌어진 성추행과 성폭행에 대한 대처를 제대로 하지 않은 포항시의 책임을 물어 이강덕 시장에 대한 공천이 배제되어야 한다는 목소리가 높아지고 있는 것이다.

실제로 이강덕 시장은 지난 2019년 5월께부터 발생한 포항시립예술단 내 성추행 사건에 대한 부실 대처를 지적하는 여성 시의원에 대해 막말과 여성 차별적 발언을 쏟아내 언론의 뭇매를 맞자 결국 지난해 피해공무원과 여성 시의원에게 공식 사과하기도 했다.

지역 여성계는 “이강덕 시장의 성인지 수준은 단체장으로서 부적격”이라며 “국민의힘이 부적격 기준을 엄격히 적용해 줄것”을 요구하고 있다.

이와 함께 이강덕 시장의 서울 부동산 투기와 이 시장 부인의 ‘서울약국’ 운영을 두고도 내로남불 논란이 확산되고 있다.

이강덕 시장은 언론에 알려진 바와 같이 40억6000여 만원(신고가)의 서울 강남 대치동 아파트와 강남 개포동 분양권을 소유하고 있으며, 이로인해 지난 1년 사이에만 4억원 가량의 재산이 늘어나기도 했다.

이에 시민들은 “포항에 상주하는 시장이 서울 강남에 두 채의 아파트를 보유해야 하는 까닭을 모르겠다”며 “투기가 아니라면 몸은 포항에, 마음은 서울에 있겠다는 이중성을 드러낸 것”이라고 비난했다.

또한 포스코 지주사의 포항 설립을 위해 시민을 총동원해 포스코 비판에 앞장섰던 이강덕 시장이 정작 본인의 배우자는 서울에서 약국을 운영하고 있는 것을 두고도 시민들의 비난이 거세지고 있다.

특히 예산낭비, 행정력 낭비로 비난 받으면서도 포항시 공무원들을 총동원해 ‘주소갖기 운동’을 추진했던 이강덕 시장이 정작 본인 배우자의 서울 일자리만큼은 고수했다는 사실에 실망과 비난의 여론이 더해지고 있다.

한 시민은 “이강덕 시장 부인의 서울약국 운영은 시장 부인은 되고, 포스코는 안 된다는 전형적인 내로남불”이라 비판하며 이강덕 시장에 대해 “서울사람 포항시장”이라고 냉소적 반응을 보였다

NSP통신 최병수 기자 fundcbs@nspna.com
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